Mike Roark er chef for Los Angeles beredskabstjeneste. En helt almindelig morgen, da han er på arbejde, rammes dele af Los Angeles af et jordskælv. Mike og hans højre hånd, Emmit Reese, indser hurtigt, at der ikke er tale om et almindeligt jordskælv. Lava og meteorlignende lavaklumper vælter ind over Los Angeles gader og sætter ild til alt på sin vej.