Nach den Sensationserfolgen „The Sixth Sense“, „Unbreakable – Unzerbrechlich“ und „Signs – Zeichen“ setzt Meisterregisseur M. Night Shyamalan erneut auf gnadenlose Hochspannung. Unterstützt von hochkarätigen Darstellern wie Joaquin Phoenix (GLADIATOR), Oscar® Gewinner Adrien Brody (DER PIANIST), Sigourney Weaver (ALIEN 1–4) und William Hurt (A. I.– KÜNSTLICHE INTELLIGENZ) serviert der Thriller- spezialist Gänsehautunterhaltung par excellence. 1897. Ein dunkles Geheimnis umgibt das verlassene Covington, ein 60-Seelen Dörfchen wie aus dem Bilderbuch, das in den Wäldern von Pennsylvania seit Jahren komplett von der Außenwelt abgeschnitten ist. Man sagt, der undurchdringliche Wald sei von unheimlichen Wesen bevölkert, und die Angst der Dorfbewohner sorgt dafür, dass kein Einwohner auch nur jemals einen Fuß vor die Stadtgrenzen setzt. Als sich der junge Lucius (Joaquin Phoenix) in Kitty (Bryce Dallas Howard) verliebt und mit ihr Covington verlassen möchte, bricht er mit seinem Vorhaben ein ungeschriebenes Gesetz. Dabei entdecken sie ein furchtbares Geheimnis …