In dieser unwiderstehlichen Komödie wird eine US-Kleinstadt unversehens zur Bühne für die große Politik – und für den hartnäckigen Zweikampf zweier ausgefuchster Politberater. Ein Hobbyfarmer und pensionierter Marine-Oberst (Chris Cooper) aus dem Mittleren Westen ist durch ein Internetvideo plötzlich zur landesweiten Berühmtheit geworden. Darin sieht Demokrat Gary Zimmer (Steve Carell) eine Chance, verlorene Wähler im Herzen des Landes zurückzugewinnen. Nach einem langen und harten Tag als Aushilfe hat Gary den Farmer endlich so weit, als Bürgermeister zu kandidieren. Und wen schickt die Parteizentrale der Republikaner als Gegenkandidatin? Garys Erzfeindin Faith Brewster (Rose Byrne). Aber Gary ist bereit für diese Auseinandersetzung und es beginnt ein Duell voller unerlaubter Tricks und unvorstellbarer Gags.