Der unqualifizierte, kiffende Privatdetektiv Larry "Doc" Sportello treibt sich in den 70-er Jahren in Los Angeles herum auf der Suche nach leicht verdientem Geld, freier Liebe und einem stressfreien Leben. Aber als seine Ex-Freundin vermisst wird, nimmt Doc seinen schwierigsten Fall an und begibt sich in das dunkle Herz der Stadt der Engel, um sie zu finden.