Der Schriftsteller William Forrester (Sean Connery) hat vor Jahrzehnten den Pulitzer-Preis gewonnen, doch seitdem lebt er zurückgezogen. Als der Schüler Jamal Wallace (Rob Brown) zufällig eine Tasche mit selbstgeschriebenen Texten in seiner Wohnung hinterlässt, geschieht für beide etwas Unerwartetes: Jamal findet einen Fan und Mentor, der ihn für immer verändern wird, und Forrester hat einen Grund, aus seiner Einsamkeit herauszukommen. Aber als der autokratische Professor Crawford (F. Murray Abraham) Jamal des Plagiats bezichtigt, wird die Freundschaft auf die Probe gestellt. Beide Männer müssen sich entscheiden: Jamal zwischen seinem Traum und der Loyalität zu einem Freund; und Forrester zwischen der Zurückgezogenheit und einem neuen Blick auf die Welt.