Pavillon de femmes

En Chine, à la fin des années 30, Mme Wu Ailian, l'épouse d'un aristocrate, tente de s'affranchir du poids de la famille et des traditions. Le jour de son quarantième anniversaire, au mépris des règles de la société, elle pousse volontairement une concubine dans les bras de son mari. Sa quête de liberté et sa soif de culture l'amènent à se lier d'amitié avec le Père André, un prêtre américain, érudit et progressiste. Entre eux, se développe peu à peu une étrange relation.