Les vivants et les morts

L'inondation à Raussel, petite ville du Nord, la Doucile déborde après trois jours de pluies incessantes, inondant la KOS, l’usine où travaillent Rudi et Dallas, un jeune couple avec un enfant d’un an. Aussitôt, Rudi rejoint Lorquin, son chef d’équipe à la maintenance, pour mettre les machines à l'abri et assurer le redémarrage de l'usine après la crue. Les hommes de Lorquin parviennent à sauver ce qui peut l'être mais l'effondrement d'une passerelle fait chuter mortellement Willer, l'un de leurs collègues. Trois semaines plus tard, dans une ambiance tendue, la KOS redémarre. Chez ses parents, Dallas apprend par son frère Franck, qui sort avec Gisèle, la fille aînée du DRH, que celui-ci, Format, a été appelé au siège de la holding. Là, Hoffmann, le grand patron, lui réclame un plan de licenciement de cent employés. Se faisant fort de convaincre les syndicats, Format défend une option de cinquante-neuf départs, assortis d'un renoncement au treizième mois.

À l’annonce des licenciements, tous les ouvriers de la KOS votent et occupent immédiatement le site. À la direction, les managers désertent leurs postes et c’est Format, le DRH, qui est promu nouveau patron de l’usine ; quant à Lamy, le délégué CFDT, il est appelé à la direction technique, même si cela doit le mettre en porte-à-faux avec son mandat syndical. Pour mettre Format et Behren, le directeur financier, en face de leurs contradictions, Rudi suggère à Lorquin de réclamer d’être sur la liste des futurs licenciés, convaincu comme tous que l’homme est intouchable. Persuadées d’être renvoyées, Dallas et sa copine Varda se saoulent pour ne pas affronter ce qui les attend. Pendant ce temps, Rudi rejoint en secret la déléguée FO, Mickie, sa maîtresse.

Serge, le mari de Varda, accepte le poste que Rudi a refusé auprès du nouveau directeur technique. Dallas est scandalisée que le mari de son amie fasse le jaune en pleine grève et les deux filles en viennent aux mains. La plus jeune fille de Format, le directeur de la KOS, vit une grande histoire d’amour avec Franck, le petit frère de Dallas, apprenti à la KOS. Michel Saint-Pré, le maire de Raussel, rejoint Format après une réunion houleuse entre les élus et le personnel de la KOS. Le maire pense que Format n’est pas l’homme de la situation, qu’il aurait mieux fait de licencier les étrangers en priorité, et qu’il se leurre s’il pense qu’Hoffermann "l’aime bien".

Alors que cela paraissait impossible, Lorquin a été licencié, comme Dallas et Varda, comme les derniers arrivés dans l’entreprise et les plus anciens. Lorquin s’enferme chez lui, prêt à sombrer dans la dépression. Mais Florence, journaliste à La voix, vient lui proposer de travailler avec elle sur un livre relatant l’histoire de Raussel et de la KOS. En juillet, Gisèle, la fille de Format, annonce à sa mère qu’elle a obtenu son bac et qu’elle est enceinte, provoquant un cataclysme familial. Gisèle, qui refuse d’avorter, court se réfugier chez les parents de Franck et de Dallas, sa nouvelle famille. Un autre événement secoue la KOS : la direction du groupe tente de faire déménager les machines de Raussel à Murcie, en Espagne, dans une autre usine du groupe. À nouveau, la grève paralyse tout.

Rudy décide Anthony et Angélique à se marier dans l’usine occupée pour populariser leur lutte auprès des médias. La fête est un succès. Mais à Luxembourg, Hoffermann, le patron du groupe, informe Format de la fermeture définitive de la KOS. Format, abasourdi, n’ose pas porter la nouvelle à ses employés, ni même rentrer chez lui. Il trouve refuge chez Carole, sa secrétaire, et tombe en larmes dans ses bras. Format quitte la France avec elle, laissant une lettre à sa fille Gisèle, expliquant comment il s’est fait berner depuis le premier jour. Quand Behren, le directeur financier, donne lecture de l'email confirmant la cessation de toute activité, les ouvriers envahissent le CE, décidés à prendre directement les choses en main, quitte à déborder les politiques et les syndicats.

L'incendieDallas et Varda se sont réconciliées. Poursuivie par la banque, Dallas tente de faire face à leurs dettes sans que Rudi ne le sache. Gisèle lui donne ses économies. Lorquin et Florence se voient tous les jours, mais Lorquin ne parvient toujours pas à avouer son amour à la jeune femme. Les ouvriers de la KOS, menés par Rudi, volent des explosifs sur un chantier. Ils menacent de faire sauter l’usine si leurs revendications ne sont pas satisfaites. La peur doit changer de côté. Mais quand la maison de la grand-mère de Gisèle brûle, les incendiaires ne sont pas ceux que tout désigne. Au milieu de la nuit, Lorquin rejoint Florence, décidé à partir avec elle. Mais Florence n’aime que les femmes…