Alles, was er will, ist Mariachi sein, wie schon sein Vater, sein Großvater und sein Urgroßvater vor ihm. Aber die Stadt, von der er glaubt, dass sie ihm Glück bringe, bringt ihm nichts als eine folgenschwere Verwechslung. Der Mariachi muss seine Gitarre gegen eine Waffe eintauschen und dann in diesem hochgelobten Filmdebut des Regisseurs Robert Rodriguez um sein Leben spielen. Finanziert mit den Einnahmen aus einem einmonatigen Aufenthalt in einem Forschungskrankenhaus, wurde dieser erstaunliche Actionfilm ohne Nachaufnahmen, mit einer geliehenen Ausrüstung und talentierten Unbekannten als Darstellern gedreht. Das fesselnde Ergebnis ist ein wilder Ritt durch eine Welt voller Banditen und Gewalt, von der Spannung der Schießerei in der Eröffnungsszene bis hin zum tragischen, unerwarteten Ende. Aus wenig mehr als einer großartigen Handlung und viel Herzblut hat Rodriguez reines Filmvergnügen geschaffen, das neue Maßstäbe für unabhängiges Filmschaffen setzt und ihn ganz ohne Frage als großes Talent etabliert. „Ein ungeheuer unterhaltsamer Film“. (Roger Ebert, CHICAGO SUN-TIMES)