Brad Pitt spielt Frankie McGuire, einen jungen Iren, der entschlossen gegen die Briten kämpfte und nun in geheimer Mission in die USA kommt. Er gibt sich als Rory Devaney aus und kommt auf Staten Island bei dem New Yorker Sergeant Tom O'Meara (Harrison Ford) und dessen Frau Sheila (Margaret Colin) unter, die nichts von seiner Vergangenheit ahnen. Mit der Zeit gewinnt der harte, prinzipientreue Polizist den charismatischen jungen Einwanderer lieb, während der in ihm eine Vaterfigur sieht. Als Toms Zuhause und Familie Opfer von Gewalt werden, vermutet er, dass Rory etwas damit zu tun hat. Als er schließlich die Wahrheit herausfindet, ist es Toms Mission, nicht nur für Gerechtigkeit zu sorgen, sondern auch das Leben eines Freundes zu retten.