Vom gleichen Kaliber wie Stagecoach, der zu den größten Western aller Zeiten zählt, ist Der Mann, der Liberty Valance erschoss ein moderner Western, der alle anderen in den Schatten stellt. Der Name John Ford steht für das Genre Western und ist Garant für eine erstklassige Besetzung. James Stewart spielt den charmanten, etwas unbeholfenen Großstadtanwalt, der das idyllische Städtchen Shinbone von seinem größten Schurken Liberty Valance (Lee Marvin) befreien soll. Der Titelheld wird von dem größten Star gespielt, der jemals mit einem sechsschüssigen Revolver feuerte: John Wayne. Die beiden Gegenspieler, der aufrichtige Stewart und der raue Rancher Wayne, konkurrieren um die Liebe zur selben Frau (Vera Miles). Am Ende rechnet der eine zwar mit dem Schurken ab, der andere jedoch bekommt das Mädchen.