De Amerikaanse burgerrechtenorganisatie NAACP stuurt advocaat Thurgood Marshall naar het conservatieve Connecticut. Hij moet een taxichauffeur verdedigen die wordt beschuldigd van verkrachting en poging tot moord. Marshall krijgt hulp van de jonge advocaat Samuel Friendman. Samen nemen ze het op tegen een segregrationele rechtbank, de tabloids, angst en vooroordelen.