Después de ser atacado en la calle por una pandilla de motociclistas, el tímido contador Casey (Jesse Eisenberg) se une a una escuela de karate para aprender sobre defensa personal. Bajo la atenta mirada del instructor carismático, Sensei (Alessandro Nivola), y la cinta marrón Anna (Imogen Poots), Casey descubre un nuevo sentido de seguridad por primera vez en su vida. Pero cuando asiste a las misteriosas clases nocturnas de Sensei, descubre un mundo de una oscura fraternidad, brutalidad y una gran masculinidad, esta situación lo coloca en la mira de su enigmático mentor. Audaz e inusual, "El arte de defenderse" es una comedia negra original que te lleva desde la masculinidad tóxica hasta extremos absurdos.