New York, 1925. Christophe Dubois, acrobate de rue, est obligé de s'enfuir dans les cales d'un cargo en partance pour l'Extrême Orient. Après des jours passés en mer, le navire est assailli par des pirates. A leur tête, Lord Dobbs remarque l'extraordinaire aptitude de Christophe au combat et décide de le vendre comme gladiateur sur une île au large de la Thaïlande. Christophe tente alors de racheter sa liberté en échange du trophée de la victoire du « Grand tournoi » qui a lieu dans une citée perdue et où s'affrontent les plus grands combattants du monde entier...