L'imbranato liceale Arnie Cunningham s'innamora di "Christine", una Plymouth Fury rosso fiammante del 1957 che ha visto giorni migliori. Imponendosi il compito di restaurare l'auto alle sue condizioni originali, i suoi amici notano che l'auto non è l'unica cosa che sta cambiando. Arnie sembra passare sempre più tempo con la sua auto. Sta anche sviluppando una specie d'impudente arroganza che non lo fa sembrare affatto il vero Arnie.