40 ans de règne, le roi Henri VIII d'Angleterre s'esttre un monarque à l'appétit vorace avec peu d'int pour les affaires de tat. Il devient ainsi une proie facile exploiter pour le cardinal Thomas Wolsey, son chancelier intrigant, par ses ambitions papales. Mais le dsir du roi Henri d'avoir un fils et l'incapacit; de sa femme, Catherine d'Aragon, lui en donner, vont pousser son empire dans une direction historique qui va menacer son autorit, favoriser la monte d'Anne Boleyn, une matresse devenir la nouvelle reine, et dclencher une forme protestante sanglante qui branlera la primatie de lglise catholique en Europe. Malgr les problmes poss par un Pape puissant Rome, par des monarques ambitieux et corrompus dans tout le continent et mme par ses propres sujets, Henri fera tout pour obtenir ce qu'il veut, y compris en exilant et tuant ses plus proches.