Los Angeles, 1928. Christine Collins (Angelina Jolie) élève seule son fils. Un matin, elle se rend au travail, mais quand elle rentre à la maison, celui-ci a disparu. Après cinq mois de recherches, la police lui ramène un petit garçon… mais ce n’est pas son fils. Sans relâche, cette mère va tenter de faire éclater la vérité, révélant des institutions rongées par la corruption.