Tony Soprano est un homme d'affaires d'âge moyen ordinaire. Il a une femme qui lui est dévouée, une fille qui n'est pas aussi dévouée que sa mère, un fils nommé Anthony Jr., une mère acariâtre, un oncle au sang chaud, une maîtresse pas très discrète et une psy à qui il dévoile tous ses secrets, à l'exception de celui qu'elle connaît déjà : Tony est un chef mafieux. Dans la saison 1, Tony (James Gandolfini), qui souffre d'attaques de panique causées par la perte du contrôle de sa famille et son entreprise criminelle, se retrouve dans le cabinet d'une psychiatre (Lorraine Bracco). Tony révèle à son psy les détails de sa vie de 'conseiller en traitement des ordures' et s'efforce de mieux gérer les soucis personnels et professionnels qui l'ont conduit au bord de la dépression nerveuse. Il partage l'écran avec Edie Falco dans le rôle de sa femme, Michael Imperioli dans celui de son neveu et Dominic Chianese dans celui de son oncle.