Denne romantiske komedien fra regissør Steven Spielberg er filmet nesten utelukkende på en to og en halv etasje høy rekonstruksjon av en flyplassterminal og handler om en østeuropeisk mann ved navn Viktor Navorski (Tom Hanks), som fremskyndet planene om flytte til New York etter et kupp i hjemlandet. Dessverre rammes Viktor av en teknikalitet på vei til USA: passet hans er utstedt i stat som ikke lenger eksisterer. Uten tillatelse til å forlate Kennedy Airport og ute av stand til å reise tilbake havner Viktor i eksil i den internasjonale transitterminalen. Selv om flyplassansatte Frank Dixon (Stanley Tucci) ser Viktor som en irriterende byråkratisk feil, begynner andre ansatte — blant annet den vakre flyvertinnen Amelia (Catherine Zeta-Jones) — å se å ham som et kjærkomment, om uoffisielt, medlem av fellesskapet. Mens dagene blir til måneder endrer forvandles terminalens skremmende atmosfære til en tvungen integrering i et land i seg selv: med egen kultur, ambisjoner, status, mangfold og behov for kjærlighet. I andre roller finner vi blant annet Diego Luna, Chi McBride, Kumar Pallana, Zoe Saldana, Eddie Jones og Jude Ciccolella.