Der elven renner

Montana i tiden etter århundreskiftet. Her suser vinden fremdeles trolsk i løvet, fjellene reiser seg majestetisk mot himmelen og den utlemmede eleven flyter fortsatt fritt. Det er så vakkert at Gud holder pusten. Det storslagne landskapet utgjør rammen for fortellingen om brødrene Norman og Paul MacLean. Selv om de er meget ulike, elsker de hverandre over alt annet. Men med årene skilles deres veier. Norman forlater byen og går disiplinert inn for sine studier, mens Paul blir igjen, gjør opprør mot faren og lever er liv med sprit, gambling og kvinner. Når de sees igjen flere år senere, er det bare kort tid igjen til katastrofen treffer dem. Ingen lykke varer evig. Foruten i våre minner.