Aux Animaux la guerre

C’est une petite vallée dans les Vosges, avec une dernière usine au milieu, qui s’appelle Vélocia et tient encore tout le monde à flot. Dans cette usine, on trouve Martel, un ancien militaire réglo et pas commode, syndicaliste endetté jusqu’au cou qui fait des extras comme videur dans une boite du coin pour boucler ses fins de mois. Pas loin, il y a Rita, l’inspectrice du travail revenue de tout, qui picole un peu trop et croit toujours aux causes perdues. Et puis Jordan, l’ado qui trompe son mal de vivre en roulant trop vite sur les départementales et multiplie les conneries pour les beaux yeux de la belle Lydie. Il y a encore Patrick Locatelli, le père de Jordan, qui bosse chez Vélocia et fait des rallyes pour oublier son destin d’ouvrier. Ailleurs, dans une ferme isolée, vivent Bruce, sa frangine Lydie, leur grand-père. C’est-à-dire un faux caïd sous stéroïdes qui fait le videur avec Martel, la bombasse du lycée et un vieil homme qui se souvient de son passé. Tout ce petit monde se croise, vit, espère, aime et craint pour les lendemains. Et puis un beau jour, alors que Martel vient de prendre la tête du Comité d’Entreprise de sa boite, sa direction annonce un plan social. Et tout bascule.

Pour Martel, la situation devient compliquée. D’un côté, il est pris par le plan social de Vélocia, entre une direction qui veut fermer vite et pas cher et ses collègues qui n’ont pas confiance en lui. De l’autre, ses problèmes de fric qui deviennent insoutenables. En effet, la luxueuse maison de retraite où il a mis sa mère lui coûte un bras et un abruti a embouti sa caisse un soir de concert alors qu’il faisait le service d’ordre chez Molina. Acculé, il en vient à piquer dans la caisse du Comité d’Entreprise pour réparer les dégâts. Pas grand-chose, mais un premier pas est franchi. De son côté Rita a vu débouler son frère, Greg, jeune mec séduisant et glandeur, éternel gamin qui vient de se faire larguer. La cohabitation est difficile entre eux, d’autant que Rita a toujours veillé à rester seule chez elle, cultivant jalousement son chagrin, un deuil, celui du grand amour de sa vie. Pourtant, elle ne vit pas cloitrée. Elle voit des hommes, elle leur plait. D’ailleurs, quand le secrétaire du CE de Vélocia vient lui demander conseils pour le plan social qui se déroule dans son usine, il y a entre eux comme de l’électricité dans l’air. Pour sa part, Bruce, le petit dealer bas du front a des projets. Il en ras le bol de vendre des cachetons à la sauvette à la sortie du Sphinx, quand il fait la sécu avec Martel. Il s’est trouvé un flingue et rêve de faire des affaires avec les Benbareck, des grossistes, des gens dangereux et qui ont de gros moyens. Il les contacte. Et ceux-ci lui font une offre. C’est comme ça qu’une drôle d’idée va se glisser dans ce monde d’ouvriers, de braves types à cours de solutions : kidnapper une prostituée pour de l’argent. Bruce propose le deal à Martel qui, tout d’abord, ne veut rien savoir. Mais sa dette cavale, l’usine coule, il est pris à la gorge. Et qu’est-ce que c’est après tout qu’une fille en minijupe sur un trottoir ?

Bruce et Martel finissent par commettre l’irréparable. Sur un trottoir de Strasbourg, un beau matin, ils kidnappent cette fille superbe que les Benbarek leur ont désignée. Pour les deux hommes, ce rapt devait être la solution à leurs problèmes. C’est à partir de là que tout part en vrille. Déjà parce que Bruce ne peut s’empêcher de tripoter la fille une fois qu’il l’a planquée dans une caravane aménagée exprès derrière la ferme. Son grand-père le surprend, intervient, la fille en profite pour s’enfuir et disparaît dans la nature. Bruce qui se doute que tout le monde va lui tomber dessus, prend lui aussi la tangente et va se planquer chez un pote, dans une ZUP du coin. Mais cette vallée est décidément un tout petit monde. Alors qu’elle est sur la route, de retour d’une inspection dans un resto du coin, Rita voit la fille kidnappée jaillir à moitié nue des bois, courant comme une folle, complètement paumée. Elle la recueille et la soigne chez elle. Avec son frère, ils se demandent quand même ce qu’ils vont bien pouvoir en faire. Elle s’appelle Victoria, ne parle pas un mot de Français et a subi des violences. Mais elle est surtout super mignonne, ce qui n’a pas échappé à Greg. Bruce hors-jeu, Martel se retrouve tout seul avec les conséquences du kidnapping raté. Les Benbareks qui lui mettent la pression. Et puis Tokarev, le proxénète à qui Victoria a été enlevée, un homme froid, sans pitié, atteint d’un cancer et que l’approche de la mort rend encore plus dangereux. L’étau, déjà se resserre. Heureusement, il y a Rita. Comme ils occupent leur usine, les ouvriers ont mis la main sur des courriers que la direction de Vélocia a adressés aux supérieurs de l’inspectrice. Dans ces mails, on lui reproche d’être un peu trop proche des syndicats, de manquer de professionnalisme. Martel lui communique ces preuves. C’est surtout l’occasion de la revoir.

Un jour qu’il passe voir sa mère, Martel découvre que les Benbarek lui ont aussi rendue une petite visite. Il comprend le message. Il doit retrouver la fille coûte que coûte ou ils s’en prendront à elle, comme ils s’en sont déjà pris à lui. Il commence donc par remettre la main sur Bruce et le ramène brutalement à la réalité. Trouver la fille, vite, à n’importe quel prix. De son côté, Jordan n’arrive à rien avec Lydie. Il se rabat donc sur sa copine Nadia. Il n’en fallait pas plus pour que Lydie s’intéresse à lui. Quant à Rita, les problèmes qu’elles rencontrent avec sa hiérarchie prennent un tour vraiment alarmant. La Direction de Vélocia a porté plainte contre elle. Elle se retrouve mise en cause dans les médias. L’affaire remonte jusqu’au ministère. Un soir, elle et Martel se donnent rendez-vous dans un bar. Ils sont tous deux tellement dans la merde, ça finirait presque par les amuser. En tout cas, ça créée des liens. Ils vont passer la nuit à l’hôtel. Tandis que le monde autour d’eux se défait, leur histoire se noue. Mais dès le lendemain, tout s’emballe. Au moment même où Jordan parvient à passer une première nuit chez Lydie, en douce, Bruce retrouve la trace de Victoria. Il se rend donc chez l’inspectrice qui l’a recueillie, et trouve une maison vide. Il décide d’attendre. Et quand Rita rentre chez elle, elle découvre ce mastodonte sous amphets et prêt à tout pour retrouver la fille. Seulement, Greg et Victoria se sont éclipsés. Rita ne sait pas où ils sont. Elle devra défendre sa peau, jusqu’au bout. Ailleurs, Tokarev est parvenu à identifier les kidnappeurs de Victoria. Il sait qui est Martel. Surtout, il sait où le trouver. Et il compte bien régler ses comptes avant de mourir.

Le lendemain, les conséquences de la rencontre entre Rita et Bruce sont là. Le culturiste est mort. Rita gît sur un lit d’hôpital, à peine plus en forme. C’est Martel qui l’a retrouvée. Ce visage tuméfié, cette femme battue, il sait que c’est sa faute, tout ça parce qu’il a dit à Bruce de retrouver la fille quoi qu’il en coûte. Tout ça pour rien. C’est finalement Jimmy, le second de Tokarev, qui remet la main sur Victoria. Tokarev, qui sent ses forces l’abandonner, décide de faire un exemple et de la corriger lui-même. C’est l’effort de trop. Il s’effondre sous le nez de Jimmy qui comprend que le règne de son boss touche à sa fin. Il se tourne alors vers Ossip, le rival de Tokarev. Pour Martel, tout continue. Les Benbareck le menacent plus que jamais. A l’usine, son impuissance face à la direction le rend fou. Et puis, un drame vient s’ajouter aux autres : le décès de sa mère. Martel ne tient désormais plus qu’à un fil : Rita. Quand elle sort de l’hôpital, il la convint de venir vivre chez lui le temps qu’elle se remette. Mais entre eux, il y a ces mensonges, la disparition de Victoria, la mort de Bruce, toute cette violence et ces silences. De son côté, Lydie a complètement perdu les pédales depuis que son frère est mort. Mais Jordan est trop amoureux pour la lâcher. Alors quand elle lui dit vient on part, il dit oui et les voilà qui se tirent avec la petite bécane du garçon. Deux ados sur les routes, des sacs au dos, et le flingue de Bruce que Lydie a récupéré dans la BM de son frère.

Rita vit chez Martel, mais se demande de plus en plus qui est cet homme qu’au fond elle ne connait pas. En fouillant dans ses tiroirs, elle découvre une photo où l’on voit Martel et Bruce côte à côte. Après une dispute, Rita s’en va. Cette fois, le syndicaliste est seul, pour de bon. Toute la violence remonte. Il n’a plus de bride. La rage devient une solution. A l’usine, alors que les autres prêchent la modération et la conciliation, il craque et en vient aux mains. Il picole, rentre ivre. Et trouve Tokarev chez lui, plus mort que vif. Ce dernier, abandonné par ses forces, ses hommes, menacés de toute part, lui fait une proposition : il lui offre la possibilité de régler ses comptes avec les Benbarecks une bonne fois à condition que Martel l’aide à éliminer Jimmy et Ossip qui lorgnent sur son héritage. Rita est pour sa part décidée à faire le jour sur ce qui s’est passé. A Strasbourg, sur les boulevards et dans les cafés, elle mène son enquête et parvient à retrouver la piste de Victoria. C’est comme ça qu’elle apprend que sa protégée a été reprise en main. Elle est maintenant détenue dans cet étrange hôtel à la frontière allemande, là où Tokarev a ses quartiers. Jordan et Lydie poursuivent leur échappée belle. Ils roulent à bécane, ils vont danser, ils sont vite à sec. Pour se renflouer, ils braquent une Maserati dans une station-service. Les voilà en cavale. Ils continuent, jeunes, inconscients, éperdus. Rita parvient finalement à s’introduire dans l’hôtel où Victoria est enfermée. C’est là aussi que Martel vient régler les comptes de Tokarev. Au moment où l’inspectrice délivre la jeune fille, Jimmy lui tombe dessus. Il s’en prend à elle. Martel découvre la scène. Une digue cède en lui. Très loin, Lydie et Jordan ont peut-être trouvé leur ile, un coin, une nuit pour être heureux et s’aimer.