THE NORTHMAN

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Après le meurtre de son père et le kidnapping de sa mère par son oncle, le prince Amleth fuit son royaume sur une barque avec en tête le rêve utopique de se venger. Vingt ans passe. Amleth est devenu un redoutable guerrier viking qui pille des villages slaves. Jusqu'au jour où une mystérieuse femme dénommée « la devinesse » lui rappelle son vœu de se venger. Accompagné par une jeune esclave slave, Amleth part pour l'Islande pour retrouver son oncle dans le seul de l'occire. 

Avec cette épopée nordique tonitruante, Robert Eggers réalise un film d'aventures hors norme plein de fureur bestiale, de sang non coagulé et de colère divine. Ou les cris gutturaux des combattants vikings semblent sortir droit des enfers. Et avec des affrontements si barbares que la mort ne semble être qu'un détail. Le tout sublimé par un flot de de séquences aussi esthétisantes qu'oniriques dont chaque plan est composé à la façon de tableaux de maitres. 

Il aura fallu plus de deux ans de préparation intense et quatre vingt millions de dollars de budget pour que The Northman voit le jour. Comme le précise Robert Eggers lors de la promotion de son film : “Je peux dire sans hésitation que c’est le film de vikings le plus réaliste jamais tourné. Juste parce que l’on est resté aussi fidèle que possible à nos recherches et que l’on a voulu physiquement représenter, et aussi authentiquement que possible, le monde extérieur des vikings mais aussi intérieur”

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LES DRAKKARS (Un film d'aventures maritimes des années 60 porté par la présence charismatique de Richard Widmark) ou encore LES VIKINGS (Le meilleur film de vikings de l'histoire du cinéma, signé par Richard Fleischer en 1958.).

Né en 1983 dans le New Hampshire, Robert Eggers commence sa carrière en tant que directeur de productions théâtrales avant de faire ses débuts dans le long métrage avec The Witch. Un film d'épouvante très remarqué car allant à l'encontre des autres films du genre. Tant et si bien qu'il a été estampillé « fantastique elevated ». Soit un film fantastique d'auteur qui, avec ses partis pris de mise en scène et de narration, se veut être différent des codes des autres films fantastiques habituels. The Witch rapportera 40 millions de dollars pour un budget dix fois moindre. Quatre ans plus tard, en 2019, Eggers remet le couvert avec un autre film plus qu'étrange : The Lighthouse. Ou la confrontation psychotique de deux gardiens de phare sur une ile isolée dans l'Angleterre du dix neuvième siècle. The Northman est à ce jour son troisième long métrage. 

Dans le rôle du prince Amleth (référence évidente à Shakespeare), le suédois Alexander Skarsgard devient star dans son pays en tournant une poignée de films restés inédits en France. Parti aux Etats-Unis au début des années 2010, il commence vite à cumuler les films comme le remake des Chiens de paille signé Rod Lurie ou le blockbuster Battleship de Peter Berg. On le voit ensuite dans The Giver de Phillip Noyce, Tarzan de David Yates, Zoolander 2 de Ben Stiller ou Godzilla vs Kong d'Adam Wingard. Alexander Skarsgard est également très populaire auprès du public adolescent pour son rôle récurrent dans les sept saisons de la série vampirique True Blood. 

The Northman peut aisément s'inscrire haut l'épée dans la liste des meilleurs films de vikings. A commencer par le classique Les vikings de Richard Fleischer (1958) porté par le duo Kirk Douglas/Tony Curtis. Mais également, le conceptuel Le Guerrier silencieux de Nicolas Winding Refn (2010), le stylisé Le 13e guerrier de John Mc Tiernan (1999) et le coloré La ruée des vikings de Mario Bava (1961). Sans oublier la série à succès Vikings qui s'est écoulée sur six saisons et quatre vint neuf épisodes.

D’abord, toutes mes excuses auprès de ceux qui attendraient une critique en bonne et due forme du film de Robert Eggers. Personnellement, j’ai bien aimé, c’est visuellement superbe, le côté bestial est parfaitement assumé et maîtrisé, le casting est très intéressant, ...

Les tambours de guerre résonnent. Et épousent le rythme du sang qui bat dans mes tempes. Frénétique.Les corps, eux, se désarticulent dans une danse éperdue, autour du feu qui embrase la nuit.Et tandis que les prophéties et les chants entêtent les esprits, les cris gutturaux ...

Attendu au tournant après l'étonnant et intimiste "The Lighthouse", Robert Eggers nous revient avec une aventure médiévale nordique, tournée pour plus de 70 millions de dollars. "The Northman" nous fera suivre Amleth, un guerrier cherchant à venger ...